厦门的由来，众说纷纭，根据史书记载和传说，归纳起来有五说：
筑城说：—根据志书记载，“厦门城在嘉禾屿，明洪武二十七江夏候周德兴”的“筑城说”。
村名说：—是说嘉禾屿西南海边有个“厦门村”，城建在村附近而得名。它是根据明万历《泉州府志》卷十一载：“同安县寨十有四，西南曰厦门”。清乾隆《泉州府志》卷五载：“二十三都其地为莲坂、毫灶、吴仓，厦门……”，据此而推断的“村名说”。清初废中左所，“厦门”才统称全岛，曰厦门岛。
上下说：—有两说：一据《厦门地名录》称，“厦门处于九龙江口外侧，与内侧的海门相对而言，是在下的出海口，人们俗称‘下门’，‘厦门’似系‘下门’的谐音雅化而来”的“上下说”。另一说是：“门”是岛的称谓，如浙江沈家门等。厦门岛地处大陆的下端，“下门”即下面岛屿之意，雅化而成为“厦门”。
门户说：—由其地理位置在我国东南沿海而得来的。清乾隆《鹭江志》的作者薛起凤在“总论”里说，“鹭岛者，泉东南岛也，以其为泉之门户，故曰门也”。“鹭岛四面环海，为漳泉之咽喉，台澎之门户。”清乾隆《厦门志》作者周凯在序文里则说：“厦门处漳之交，扼台湾之要，为东南之门户。”从历史事实看，筑城起即为海防御敌人之门，后又为郑成功“通洋裕国”之门，再后成为进出口、华侨进出之门，如今又有说“祖国大厦之门”。
领土说：—筑城取名厦门，意为“华夏之士”不容倭寇侵拢。东晋杨衍之《洛阳伽览记》写道：“太和十七年后魏高祖造宫室，洛阳依魏晋旧城门，东西有三门……，北有二门，西头曰大夏，汉曰夏门，魏晋曰大厦门……”。
“夏”与“厦”，古字相通。所谓“大厦门”、“厦门”，在当时是作为象征性城名。因为，中国在古代称为“夏”。张行孚在《说文发疑》中按《说文》说：“夏，中国之人也。所谓中国者，以天下言之，则中原为中国，以列国言之，则王都为中国。”屈原《楚辞•九辩》中有“君子之门九重”，就是说天子有九个城门，天子威仪中国之意。所以说，“大厦门”、“夏门”是表示所镇的土地是中国区域，或中国领土。再从当年修筑“海上长城”来看，金门原名浯洲，又名浯将，周德兴在岛上筑城时，借用“金城汤池”之意将浯洲改为金门，以示“固若金汤”岛屿之内涵。厦门原名嘉禾屿，又名鹭岛，别称鹭江，借用“华夏之士”而将嘉禾屿改名厦门，以示厦门是“中国岛屿”。
引用:
厦门市是我国五个经济特区之一，现辖思明、湖里、集美
、海沧、同安和翔安6个区，通行闽南方言。相传远古时为白鹭栖息之地，故又称“鹭岛”。
晋太康三年（282年）置同安县，属晋安郡，后并入南安县。唐贞元十九年（803年）析南安县西南部置大同场，五代后唐长兴四年（933年）升为同安县，属泉州。宋属清源军、平海军、泉州。元属泉州路。明属泉州府。洪武二十年（1387年）始筑“厦门城”-----意寓国家大厦之门，“厦门”之名自此列入史册。清顺治七年（1650年）郑成功驻兵厦门，十二年（1650 年）置思明州；康熙十九年（1680年）废；二十三年（1884年）设台厦兵备道，道尹驻台湾府治（雍正六年即1728年台湾府改为台湾道），二十五年（1686年）以泉州府同知分防设厅，雍正五年（1727年）兴泉道（后为兴泉永道）自泉州移驻厦门。光绪二十九年（1903年）厦门鼓浪屿沦为“公共租界”，民国元年（1912年）4月析同安县嘉禾里（厦门）及金门、大小嶝置思明县，9月升思明府，旋废，1915年分出金门、大小嶝设金门县，同年置南路道（1914年改名厦门道，1925年废）。
1933年“中华共和国人民革命政府”（即“福建人民政府”）设厦门特别市，旋废。1934年同安、思明县属第五行政督察区（驻同安），1935年4月以厦门及鼓浪屿等7个岛屿设厦门市，撤销思有县设禾山特种区，与同安县同属第四行政督察区（驻同安），1938年5月至1945年9月沦陷，10月恢复厦门市建制，设中心（后改思明）、开元、鼓浪屿、禾山4区。1949年9月、10月同安县、厦门市解放，同安县属第五专区（1950年改泉州专区、晋江专区），厦门为省辖市，1950年10月厦门市设开元、思明、鼓浪屿、厦港（后废）、禾山5区。1953年同安县集美镇归厦门市辖，1958年1月撤禾山区，改设郊区，8月同安县由晋江专区划属厦门市。1966年8月开元、思明区更名东风、向阳区（1979年10月复原名），1970年2月同安县划属晋江专区（地区），1973年6月再归厦门市。1978年9月设杏林区。1987年增设湖里区，郊区改名集美区。1997年同安撤县设区。至此，厦门市辖鼓浪屿、思明、开元、杏林、湖里、集美、同安7区。
2003年5月经国务院批准，同意厦门市调整部分行政区划。调整的主要内容包括：一、思明区、鼓浪屿区和开元区合并为思明区，原三区的行政区域划归思明区管辖。二、将杏林区的杏林街道办事处和杏林镇划归集美区管辖。杏林区更名为海沧区。三、设立翔安区，将同安区所辖新店、新圩、马巷、内厝、大嶝5个镇划归翔安区管辖。行政区划调整后，厦门市辖思明、湖里、集美、海沧、同安和翔安6个区。
引用:
厦门的"厦"是下的雅化,而"门"是近江河.沿海岛的地名习俗的用字。翻开地图,查查辞典,我国沿江河.近山川.临大湖的城镇,的确有不少地方用"门"字构成地名。湖南省的“石门”，湖北省的“荆门” “天门”，此外，尚有温州口的
“大门”，广东省的“江门”“崖门”“磨刀门”，珠江口的“虎门”等等。
可见沿海岛屿地名以“门”字命名是习俗，岛屿的得名往往是渔民或航海者根据海域的流势急缓 回旋等特点命名。海道交通港，尽管岛上未曾开垦住人，每一个港段却多有它的地名了。“厦门”这个港名也脱不了这种习俗。
厦门西部的“海门” ，因位置在九龙江口，九龙江的北溪.西溪.南溪在浮宫口汇合,到了海门岛屿附近入海,晴天少雨时节溪流不大,在咸淡界限分明,故有"海门"之称,意思是九龙江水至此入海.溪流稍大时,随着九龙江水奔流直下的流沙,到了鼓浪屿的倒流处,又卷回鼓浪屿海滩.这里的"倒流"回卷,历史上渔民称"上门",又称"尚门" "厦门",附近的山称"倒流岭"又称旗尾山,解放后为"英雄山"。
综上所诉，“厦门”这地名是根据海港水流回旋而得的，它与关系最密切的航海 渔业的发展有关，也可肯定这一地名在“嘉禾”等雅称之前。
引用:
厦门，很早以前叫“鹭江”、“鹭门”、“鹭岛”、“鹭屿”。一千多年前的宋代叫“嘉禾屿”、“嘉禾里”；元代叫“嘉禾千户所”；明代称“中左所”；1650年郑成功统治时叫“思明州”；民国以后叫“思明县”、“思明市”。什么时候叫厦门呢？据说是在明初江夏侯周德兴来建“厦门城”以后，才与原有的“中左所”名称同时使用的。
以“鹭”为名，是因为传说当时岛上栖息大群白鹭。以“嘉禾”为名，是根据《鹭江志》记载，当时岛上生产一种“一茎数穗”的良种稻禾。以“所”为名，是由于“所”是当时政府设置在这个岛上的军事机构的一种名称，“中左”是“所”的方位。以“思明”为名，那是郑成功和当时人们思念明朝而起的。
为什么叫“厦门”呢？史料上虽然没有说明，但是民间有这样的说法：因为厦门处在九龙江的“海门”下游，就是“下海门”流域。这样，有人就把“下海门”缩读为闽南方言的“厦门”。至于正式命名，那是从1683年清政府解除海禁以后。厦门作为“通洋正口”，英国商人首先来到这座小城做生意,城里的人告诉他们这个岛名，因此，英语就根据闽南方言译为“amoy”(厦门的英语旧译)，从而记载在史料上。
今天，厦门是祖国的港口城市，也是海外侨胞和贵宾前来我国旅游首先到达的“门”。因此，厦门这个名称，有它新的涵义，也可以说是“祖国大厦之门”喽！
